在三大供能營養(yǎng)素中,蛋白質(zhì)有修補組織的不可替代的功能。老年人對蛋白質(zhì)營養(yǎng)的需要與青年人相比并不明顯減少,這是由于老年人按瘦組織(去脂組織)重量計,蛋白質(zhì)的分解和合成的速度都比青壯年快。蛋白質(zhì)的代謝率加快,其更新過程需要有足量的蛋白質(zhì)營養(yǎng)來補充。因此要求膳食中,按能量計有較高的蛋白質(zhì)比值。每公斤體重1~1.5克。即每日量為60~75克。因老人飯量低于成年人,蛋白質(zhì)提供總能量為12%~18%。
世界衛(wèi)生組織提出的蛋白質(zhì)能量比為12%,根據(jù)我國對老年人的膳食調(diào)查發(fā)現(xiàn),蛋白質(zhì)的攝入量很不一致,有的食譜中動物性蛋白質(zhì)占總蛋白質(zhì)的一半以上,有的則很少甚至沒有。
基于我國慣常的食物結(jié)構(gòu),除少數(shù)地區(qū)外,多以谷物作為主要的蛋白質(zhì)來源,故建議在食譜中宜增加豆制品和適量的動物性食物。這樣,食譜中各種膳食蛋白質(zhì)在營養(yǎng)上可起到互補作用。
老年人仍需強調(diào)優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)的攝入,老年人消化功能減弱、腎功能減退,因此,提供生物利用率高的蛋白質(zhì),可以適當(dāng)減少蛋白質(zhì)的攝入量,以減少胃臟的溶質(zhì)負荷,因為蛋白質(zhì)的代謝產(chǎn)物尿素必須從尿中排出。